沉井砂垫层是指在沉井（或称沉箱）内部底部铺设的一层砂层，其主要作用是为沉井提供稳定的基础，防止沉井下沉或倾斜，同时还能起到过滤、排水、隔离等作用。
首先，沉井砂垫层能够提供稳定的基础。沉井是一种特殊的基础结构，其主要作用是承受建筑物或桥梁等重载荷。由于沉井通常是在软土或淤泥等不稳定的地基上建造的，因此需要在沉井底部铺设一层砂垫层，以增加沉井的稳定性。砂垫层能够分散沉井的荷载，使其均匀分布在地基上，从而减小地基的沉降和变形，保证沉井的稳定性。
其次，沉井砂垫层还能起到过滤、排水的作用。由于沉井通常是在水中建造的，因此需要在沉井底部铺设一层砂垫层，以过滤掉水中的杂质和泥沙，保证沉井内部的清洁。同时，砂垫层还能起到排水的作用，将沉井内部的水排出，保持沉井内部的干燥。
最后，沉井砂垫层还能起到隔离的作用。由于沉井通常是在软土或淤泥等不稳定的地基上建造的，因此需要在沉井底部铺设一层砂垫层，以隔离沉井和地基之间的接触面，防止沉井和地基之间的相互影响，从而保证沉井的稳定性。
综上所述，沉井砂垫层是沉井建造中不可或缺的一部分，其主要作用是为沉井提供稳定的基础，防止沉井下沉或倾斜，同时还能起到过滤、排水、隔离等作用。在沉井建造中，应根据具体情况选择合适的砂垫层材料和厚度，以保证沉井的稳定性和安全性。"