排水管砂垫层是指在地下排水管道的底部设置一层砂石材料，其作用主要有以下几个方面：
1. 支撑管道：排水管砂垫层能够提供管道的支撑，防止管道在使用过程中发生下沉或变形。砂垫层能够均匀分布管道的重量，减少管道的应力集中，提高管道的承载能力。
2. 分散载荷：地下排水管道在使用过程中会承受来自地面、交通载荷等外力的作用，排水管砂垫层能够分散这些载荷，减少对管道的冲击和压力，保护管道的完整性和稳定性。
3. 排水功能：排水管砂垫层能够起到排水的作用，将管道周围的地下水或雨水引导到排水管道中，防止水分积聚在管道周围，减少管道的腐蚀和损坏。
4. 隔离作用：排水管砂垫层能够隔离管道与周围土壤的接触，防止土壤颗粒进入管道内部，减少管道的堵塞和阻力，保证排水的畅通。
5. 缓冲作用：排水管砂垫层能够起到缓冲作用，减少管道在使用过程中的振动和冲击，降低管道的疲劳破坏风险，延长管道的使用寿命。
6. 稳定土壤：排水管砂垫层能够稳定周围土壤，防止土壤的沉降和变形，保持地面的平整和稳定。
7. 保护管道：排水管砂垫层能够起到保护管道的作用，防止管道受到外界物理和化学因素的侵蚀和损害，延长管道的使用寿命。
总之，排水管砂垫层在地下排水管道中起到了支撑、分散载荷、排水、隔离、缓冲、稳定土壤和保护管道等多重作用，保证了排水系统的正常运行和长期稳定性。