排水管通气管是排水系统中的一个重要组成部分，其作用主要有以下几个方面：
1. 保持排水系统的正常工作：排水管通气管可以有效地排除管道内的气体，保持排水系统的正常工作。在排水过程中，管道内会产生大量的气体，如污水中的气体、水蒸气等，如果没有通气管的存在，这些气体将会阻塞管道，影响排水效果。
2. 防止排水管道的负压现象：排水管道在排水过程中会产生负压现象，即管道内的压力低于大气压力。这种负压现象会导致水封失效，使得污水中的恶臭气体逆流进入室内，给人们的生活带来不便和卫生隐患。而通气管的存在可以有效地防止排水管道的负压现象，保持水封的正常工作。
3. 提高排水效率：排水管通气管的存在可以提高排水效率。通气管的作用是排除管道内的气体，使得管道内的水能够顺畅地流动。如果没有通气管的存在，管道内的气体将会阻碍水的流动，降低排水效率。而通气管的设置可以有效地提高排水效率，使得排水更加顺畅。
4. 防止管道爆裂：排水管道在使用过程中，由于管道内的气体无法排出，会导致管道内部产生过高的压力，从而引发管道爆裂的危险。而通气管的存在可以有效地排除管道内的气体，降低管道内部的压力，减少管道爆裂的风险。
5. 防止污水倒流：排水管道在使用过程中，如果没有通气管的存在，当管道内的水流停止时，外部的气体会逆流进入管道，导致污水倒流。而通气管的设置可以有效地防止污水倒流，保持排水系统的正常工作。
综上所述，排水管通气管的作用是非常重要的。它可以保持排水系统的正常工作，防止排水管道的负压现象，提高排水效率，防止管道爆裂和污水倒流等问题的发生。因此，在排水系统的设计和施工中，合理设置通气管是非常必要的。