排水管砂垫层是指在地下排水管道的底部设置一层砂石材料，其作用主要有以下几个方面：
1. 支撑和保护管道：排水管砂垫层能够提供均匀的支撑力，使管道能够承受地面和交通荷载的压力，防止管道变形和破裂。同时，砂垫层还能够保护管道免受外界冲击和损坏，延长管道的使用寿命。
2. 分散荷载：地下排水管道所承受的荷载主要来自于地面和交通荷载，而排水管砂垫层能够将这些荷载均匀地分散到周围土壤中，减小管道所承受的压力，保证管道的稳定性和安全性。
3. 排水功能：排水管砂垫层具有良好的透水性，能够有效地排除管道周围的地下水和雨水，防止水压对管道的影响，保持管道的畅通性。同时，砂垫层还能够起到过滤作用，防止土壤颗粒进入管道内部，堵塞管道。
4. 隔离作用：排水管砂垫层能够将管道与周围土壤隔离开来，防止土壤颗粒进入管道内部，减小管道的摩擦阻力，提高排水效率。同时，砂垫层还能够防止管道与周围土壤发生化学反应，减少管道的腐蚀和损坏。
5. 填充和稳定土壤：排水管砂垫层能够填充管道周围的空隙和不平整地面，使地面平整稳定，减少地面沉降和变形的可能性。同时，砂垫层还能够稳定土壤，防止土壤的侵蚀和松动，保持地面的稳定性。
总之，排水管砂垫层在地下排水系统中起到了支撑、保护、分散荷载、排水、隔离和填充稳定土壤等多重作用，能够保证排水管道的正常运行和使用寿命，提高排水系统的效率和可靠性。